Советский КГБ обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. В этом научном центре, где работает нобелевский лауреат, создают передовые лазерные системы для защиты от ракет.
Для контрразведывательной операции выбран Ким Никаноров — бывший ученый, переквалифицировавшийся в подпольного менялу. Полковник Симагин завербовал его, чтобы через него передавать ЦРУ ложные сведения о реальных разработках лаборатории. Такой ход должен сбить американцев со следа.